Лонгбординг – это, по сути, протосерфинг, возникший много веков назад на Гавайских островах. Доски, длина которых варьируется от двух с половиной до трех метров, а иногда и до четырех, отличаются высокой устойчивостью и в древности фактически выполняли роль плавсредств для гавайцев. В настоящее время лонгборды часто выбирают начинающие серферы, поскольку для падения с доски размером 1 х 3 метра требуются определенные усилия. Более опытные спортсмены предпочитают использовать их для катания на небольших волнах, стоя на самом мысу.
До того как начать заниматься парусным спортом, швед Томас Мейерхоффер учился в лондонском колледже искусств St. Martin. Затем он работал ведущим дизайнером в компании Apple и разработал eMate — первый ноутбук на базе Macintosh, ставший прототипом современных MacBook. В дальнейшем он проектировал крепления для сноубордов в компании Flow и паруса для виндсерфинга в NeilPryde. Попутно разработал дизайн первого в мире софт-компьютера Chumby в кофре из мягкой кожи, названного журналом Wired одним из лучших гаджетов 2008 года, и изготовил для итальянской мебельной фабрики Cappellini стул Saddle, внешне напоминающий трон. А с прошлого года целиком и полностью посвятил себя серфингу.
Мейерхоффер изготавливал свои лонгборды в гараже, настойчиво стремясь к достижению идеального результата: он стремился создать, прежде всего, привлекательную доску, которая при этом была бы более устойчивой и удобной в управлении, чем предыдущие модели. К концу лета 2009 года был завершен первый опытный образец. Доска с заостренным хвостом и формой, напоминающей песочные часы, вызвала большой интерес. Однако отзывы серферов были противоречивыми. «Я, возможно, не лучший серфингист на планете, — написал он на сайте компании Global Surf Industries австралиец Майкл Парсонс. — Но раньше я не мог продержаться на доске и нескольких минут, а на Meyerhoffer чувствовал себя очень уверенно». А вот что на это ответил российский серфер Сева Шульгин: «Я ошеломлен! Подобного не видел нигде и никогда. Но, судя по форме, серфить на таких досках вряд ли возможно. Они скорее не для катания, а для привлечения внимания». У самого Томаса Мейерхоффера серферский стаж с гулькин нос, поэтому, опережая вопросы о возможных недочетах, он оговаривается: «Я дизайнер, а не шейпер (умелец, изготовляющий доски для серфинга и испытывающий их на себе. — Ред.) Он рассматривал свои лонгборды прежде всего как экспериментальные скульптуры и был удивлён, что на них всё же можно кататься».
Для меня, как для человека, глубоко заинтересованного в серфинге, любая передовая разработка порождает множество вопросов. Прежде всего, возникает вопрос: почему специалист, большую часть жизни занимавшийся разработкой дизайна ноутбуков, решил погрузиться в сложную область серферской науки? Затем, целесообразно ли модифицировать большие лонгборды, предназначенные для спокойного катания, чтобы сделать их более быстрыми и позволяющими выполнять сложные маневры? И, наконец, уместно ли превращать спортивный инвентарь в предмет культа, используя для его оформления яркие цвета, которые невольно напоминают продукцию Apple? Ответить на все эти вопросы я, скорее всего, смогу только весной, когда доски Modern Meyerhoffer начнут поступать в продажу в Европе домашний сайт конструктора в Австралии или Соединенных Штатах довольно накладно.
