В июне и начале июля москвичи и жители Санкт-Петербурга столкнулись с аномально низкой температурой для летнего периода. Тем не менее, в московском регионе лето все же наступило. К тому же, в ближайшие дни ожидается, что температура превысит +35 градусов. Петербуржцы же пока предпочитают носить куртки и не разделяют всеобщее недовольство из-за жары. Однако уже к вечеру пятницы прогнозируется значительное изменение погоды, и тогда Петербург с Ленинградской областью также ощутят летнее тепло.
Повод для чрезмерной радости отсутствует. Недавно ученые установили, что сильная жара способствует ускоренному старению. Причиной тому является не только воздействие солнца, вызывающее появление пигментных пятен и морщин на коже. Исследования показали, что высокие температуры способны изменять структуру молекул ДНК, что приводит к более быстрому старению организма.
Масштабы настолько серьезные, что эффект от экстремальной жары оказался сопоставимым с курением и пьянством . Даже при отказе от курения и ведении здорового образа жизни, под воздействием высоких температур старение организма может происходить ускоренными темпами.
Ученые из Школы геронтологии Леонарда Дэвиса Университета Южной Калифорнии сделали соответствующий вывод. В рамках исследования они проанализировали образцы крови примерно 3700 жителей США в возрасте от 56 лет и выше. Исследователи оценили биологический возраст участников с помощью эпигенетических часов – комплекса биологических индикаторов, отражающих изменения в ДНК.
«Мы обнаружили, что у жителей регионов, где часто бывают очень жаркие дни, значительно более быстрое эпигенетическое старение по сравнению с жителями более прохладных регионов », — рассказывает геронтолог Ынён Чхве.
Ученые классифицируют как экстремально жаркую погоду температуру, начиная с 32 градуса Цельсия и выше. Подобные летние условия не являются чем-то необычным для многих регионов России. А при поездке на турецкие курорты столбик термометра может достигать и 40 градусов.
Согласно исследованиям, проведенным на животных, воздействие сильной жары может спровоцировать продолжительные изменения в структуре метилирования ДНК, то есть в распределении химических меток на отдельных участках генома. Для вызова таких изменений у мышей оказалось достаточно всего одного эпизода воздействия экстремальной температуры.
Действительно ли продолжительная жара способна повлиять на биологический возраст? Ученые смягчили опасения, заявив, что заметное старение организма проявляется лишь у тех, кто подвергается воздействию экстремальных температур в течение четырех месяцев и более.
«В регионах, где летние периоды с экстремальной жарой длятся 140 дней и более в год, люди могут стареть на 14 месяцев быстрее , по словам ученого, чем люди, проживающие в регионах, где экстремальная жара случается менее чем 10 дней в год .
Установлено, что взаимосвязь между биологическим старением и воздействием экстремально высоких температур сохраняется даже с учетом уровня физической активности и социального положения участников исследования. Это означает, что люди с сопоставимым образом жизни и уровнем дохода, проживающие в различных климатических условиях, демонстрируют различия в процессе старения.
Авторы подчеркивают, что пожилые люди особенно уязвимы перед экстремальной жарой, так как с возрастом организму все сложнее регулировать температуру . Помимо этого, некоторые препараты, например бета-блокаторы и диуретики, также могут изменять толерантность к высоким температурам. В связи с этим, даже незначительный нагрев до 26 градусов может представлять угрозу для здоровья пожилых людей.
