В 1965 году японский врач Тадаши Ишикава получил патент на керамический инфракрасный обогреватель. Первоначально в течение 14 лет устройство применялось исключительно в Японии, главным образом для терапии ревматоидного артрита и ряда заболеваний кожи. В 1979 году это изобретение было с успехом продемонстрировано на медицинской выставке в Соединенных Штатах. Тадаши Ишикава предположил, что для повышения терапевтического воздействия можно оснастить небольшое пространство несколькими излучателями одновременно. Именно так возникли инфракрасные сауны.
Как и традиционные сауны, такие кабины производятся из натурального дерева. Внутри располагается полка, предназначенная для лежания или сидения. По всему периметру установлены инфракрасные излучатели, генерирующие волны длиной от 4 до 5 микрометров. Они эффективно прогревают тело человека, но почти не влияют на температуру воздуха. В результате, пребывание в инфракрасной кабине ощущается более приятным, чем в финской бане.
Инфракрасное излучение проникает в слои кожи на глубину до 40 мм. Для сопоставления: в классической бане тепло передается лишь на 3–5 мм. Помимо этого, в течение 30-минутной процедуры в инфракрасной сауне выводится примерно на 50% больше пота и на 15% больше токсинов, чем за полтора часа в обычной парной. Следовательно, основным преимуществом данной сауны является ускоренная очистка организма. Одновременно происходит укрепление сосудистых стенок, активизируется кровообращение и лимфоток, повышается сопротивляемость организма к болезням (хотя подобные эффекты наблюдаются и в традиционных парных). Также инфракрасные сауны нередко применяются в комплексах для коррекции фигуры: за один сеанс сжигается в среднем 500 калорий.
После посещения сеанса рекомендуется выпить один-два стакана воды или зеленого чая для восстановления водного баланса. Вероятно, единственный минус этих саун – риск перегрева, поскольку прохладный воздух облегчает переносимость высокой температуры. Поэтому длительное пребывание в инфракрасной сауне нежелательно – это может привести к нежелательным последствиям, включая обмороки и учащенное сердцебиение. Помимо этого, традиционный ритуал парения — с чаем, массажами, инфракрасные кабины больше ориентированы на терапевтическое воздействие, в то время как обычные сауны лучше подходят для расслабления и общения.
