«Пейте пиво и не вступайте в брак!» – советует 106-летняя британка Кэтлин Хеннингс, отвечая на вопросы о секретах долгой жизни. Веселая старушка утверждает, что употребляет пиво ежедневно на протяжении семидесяти лет. К слову, она не единственный долгожитель, дающий подобные рекомендации.
Тем не менее, не стоит бездумно копировать опыт Кэтлин. Все больше ученых полагают, что люди, дожившие до ста лет и более, в основном обладают благоприятным генетическим наследованием. Это подтверждается и недавним исследованием, проведенным Институтом науки Вейцмана (Израиль). Согласно выводам авторов: продолжительность жизни примерно на 50% определяется наследственностью.
Ученые утверждают, что влияние генетики на продолжительность жизни часто недооценивается. Например, имеющиеся научные работы демонстрируют, что наследственность оказывает воздействие на продолжительность жизни в диапазоне от 6% до 25%.
Авторы утверждают, что эти данные значительно искажены. Причина в том, что некоторые люди, потенциально способные прожить долгую жизнь, не достигают установленного возраста из-за травм, инфекций, насилия и других внешних факторов. Такая «внешняя смертность» имеет тенденцию к росту с возрастом, поскольку организм ослабевает и повышается риск травматических ситуаций.
Чтобы повысить точность расчетов, исследователи создали математическую модель, позволяющую исключить влияние посторонних факторов при оценке наследуемости и сосредоточиться на биологическом старении, определяемом генетическими особенностями.
Авторы провели анализ данных о близнецах из Европы и США, которые были воспитаны совместно и отдельно, и родились в конце XIX – начале XX века. В ходе исследования выяснилось, что предыдущие работы, посвященные этим данным, не принимали во внимание причину смерти, рассматривая лишь возраст ушедших из жизни. Так, если один из близнецов дожил до 90 лет, а другой умер в возрасте 30 лет от инфекционного заболевания, это могло привести к искажению представлений о реальных факторах, влияющих на продолжительность жизни.
По мнению исследователей, в период жизни изученных близнецов уровень смертности от внешних факторов был в десять раз выше, чем в наши дни. В эпоху, предшествующую появлению антибиотиков, люди чаще становились жертвами инфекционных заболеваний.
Согласно результатам исследования, с уменьшением уровня смертности в популяции увеличивается роль генетической предрасположенности, которая может достигать 50%. Подобные значения соответствуют тем, что отмечаются при изучении диких мышей в лабораторных условиях.
Факторы образа жизни, включая питание, физическую активность, социальную сферу и экологию, в целом оказывают влияние на продолжительность жизни, определяя примерно половину ее составляющих%.
Авторы утверждают, что гены оказывают влияние на продолжительность жизни как в положительную, так и в отрицательную сторону. С одной стороны, генетические нарушения могут приводить к заболеваниям, что, в свою очередь, уменьшает продолжительность жизни. К примеру, в возрасте до 80 лет риск смерти от деменции имеет наследуемость около 70%, и это намного выше, чем у рака или сердечно-сосудистых заболеваний.
Согласно исследованиям, у людей, перешагнувших столетний рубеж, наблюдаются защитные гены, которые оберегают от возрастных болезней и создают все условия для долголетия.
«Когда наследуемость велика, как мы продемонстрировали, это побуждает к поиску генетических вариантов, способных увеличить продолжительность жизни, для изучения биологических механизмов старения и разработки методов его терапии», — руководитель исследования Бен Шенхар.
