Игру в квиддич для своих романов о юном волшебнике Гарри Поттере создала британская писательница Джоан К. Роулинг. Это динамичное спортивное состязание получило свое название в честь болота Квирдич, где оно зародилось. В книге «Квиддич сквозь века» этот момент описан следующим образом: «Мы знаем о происхождении квиддича благодаря записям ведьмы Герты Кеддл, жившей на краю болота Квирдич в XI веке. К счастью, она вела дневник, который сейчас хранится в Музее квиддича в Лондоне. Представленные ниже отрывки являются переводом с неграмотного саксонского: “Вторник. Жарко. Опять эти люди с другой стороны болота пришли сюда. Они играют в какую-то глупую игру на метлах. Большой кожаный мяч попал в мою капусту. Я наложила на одного из них проклятие. Он еще покрутится головой вниз…”»
В квиддиче две команды по семь игроков перемещаются на метлах над овальным полем. На каждой стороне поля расположены три кольца, попадание в одно из них большим мячом (квоффл) приносит команде 10 очков. Также над полем летает маленький золотистый мячик (снитч) — поимка его ловцом завершает игру и приносит 150 очков. Игроки, преследующие квоффл и забивающие голы, являются охотниками, а вратари защищают ворота. Помимо снитча и квоффла, в игре участвуют бладжеры – два мяча, которые хаотично перемещаются по полю и пытаются сбить игроков с метел. Игроки, использующие биты для защиты охотников от бладжеры, называются загонщиками. В каждой команде находятся три охотника, два загонщика, ловец и вратарь. Игра завершается только после того, как ловец поймает снитч, поэтому ее продолжительность может быть неограниченной. Известно, что на заре квиддича вместо снитча использовалась маленькая птичка, на которую было наложено заклятие, не позволяющее ей покинуть пределы поля.
Первого искусственного снитча изготовил волшебник и кузнец Боумен Райт. В современных снитчах предусмотрена функция «памяти»: они запоминают первого человека, который к ним прикоснулся. Это позволяет разрешать разногласия относительно того, кто поймал мяч.
Как правило, на позиции ловца оказываются наиболее невысокие и легкие игроки. Однако, Виктора Крама из сборной Болгарии когда-то признавали лучшим ловцом Европы. Гарри Поттер также начинал свою спортивную карьеру в квиддиче в качестве ловца. Чемпионаты мира по квиддичу проходят раз в четыре года, и их судьей является председатель Международной ассоциации квиддича Хасан Мустафа. До начала XIX века для игры в квиддич применялись метлы с заклинанием, создающим так называемую подрессоривающую подушку (1820 год, автор заклинания — Эллиот Сметвик). С тех пор производство скоростных метел достигло качественно нового уровня.
В 1967 году была основана компания «Скоростные метлы Нимбус». Их первая метла, «Нимбус-100», обладала скоростью до 100 миль в час и позволяла выполнять развороты на 360 градусов практически без перемещения. В труде «Квиддич сквозь века» авторы отмечают, что метла «Нимбус» сразу же стала предпочтительным выбором для профессиональных квиддичных команд Европы, а последующие модели (1001, 1500 и 1700) укрепили за компанией «Скоростные метлы Нимбус» позицию лидера среди производителей метел…»
Некоторые люди, не обладающие магическими способностями, впечатленные магической игрой, предприняли попытку адаптировать квиддич для реального мира. Правила «квиддича без метел», популярные в России, схожи с правилами гандбола. В качестве снитча используется теннисный мячик (которым управляет специальный оператор снитча), а загонщики применяют теннисные ракетки, чтобы «выбивать» бладжеры — резиновые мячи. Если такой мяч попадает в одного из игроков, этот игрок временно, на 10 секунд, покидает игру, при этом он остается неподвижным.
