Лактоза является одним из сахаров, присутствующих в молоке. Неспособность переносить ее обусловлена недостаточным количеством лактазы – фермента, необходимого всем детенышам млекопитающих для усвоения молока матери.
С возрастом потребность в этом ферменте исчезает, однако у некоторых людей способность переваривать лактозу сохраняется, а у других утрачивается в первые годы жизни. Врождённой полной непереносимостью лактозы страдает незначительное число людей.
По мнению исследователей, наши взаимоотношения с лактозой в значительной степени определяются географическим положением. Так, первыми лактазную устойчивость, то есть способность вырабатывать лактазу на протяжении всей жизни, как свидетельствуют исследования Университетского колледжа в Лондоне , приблизительно семь с половиной тысяч лет назад народы, населявшие территорию между Балканами и Центральной Европой, получили определенную особенность. По всей видимости, это новоприобретенное качество предоставило им эволюционное преимущество, что способствовало широкому распространению носителей «молочного» гена по всей Европе, подобно распространению молочного животноводства, которое они развивали.
В 2006 году исследование, проведенное профессором Мелвином Хейманом из Университета Калифорнии, показало, что около 70% взрослых людей в мире страдают от лактазной недостаточности. У восточных славян непереносимость лактозы наблюдается у 15% населения, на юге Франции этот показатель достигает 65%, а в Китае – около 95%.
К симптомам непереносимости лактозы относятся: боли в области живота, вздутие, диарея (или, в некоторых случаях, запоры), тошнота после употребления молока и молочных продуктов. Однако у большинства людей с гиполактазией (сниженным уровнем фермента лактазы) употребление одного стакана молока в день не вызывает дискомфорта. Проблемы возникают при превышении допустимого объема потребления.
Как узнать, сможет ли организм переваривать молоко, или же первая чашка латте спровоцирует неприятные последствия? Для этого рекомендуется проверить кислотность стула, провести анализ крови для определения повышения уровня глюкозы и измерить содержание водорода в выдыхаемом воздухе. Биопсия требуется лишь при наличии серьезных проблем. Для взрослых и детей старше десяти лет разработали также генетический тест на наличие фермента лактазы.
Люди, испытывающие трудности с употреблением молока, могут страдать не только от дефицита этого фермента, но и от непереносимости или аллергии на молочный белок казеин. В таких случаях возможны не только расстройства пищеварения, но и дерматит, а также затрудненное дыхание. При наличии подобных реакций молоко и продукты, содержащие его, следует исключить из рациона.
Однако в настоящее время многие эксперты открыто критикуют употребление молока и рекомендуют отказаться от него. Наиболее весомые возражения высказывает американский профессор Джейн Плант, основываясь на результатах собственных научных изысканий утверждает, согласно утверждениям, употребление молочных продуктов может увеличивать вероятность развития рака груди у женщин и рака простаты у мужчин. Плант приводит статистические данные по этим заболеваниям в Китае и Японии, где молочные продукты не пользуются широкой популярностью (1:10 000 и 1:200 000 в Китае по сравнению с 1:10 и 1:3000 в Европе). Наиболее наглядным, по ее мнению, является собственный опыт. За шесть недель Плант смогла избавиться от пяти злокачественных новообразований в лимфоузлах, что, по ее словам, стало возможным благодаря полному отказу от продуктов, содержащих молоко. Вопрос о том, насколько молоко может быть опасным, остается не до конца ясным, хотя сама Плант объясняет подобное воздействие инсулиновым фактором роста (ИФР-1), содержащимся в молоке. Защитники употребления молока возражают ей, указывая на то, что ИФР-1 разрушается в процессе переваривания.
Установление связи между употреблением молока и вероятностью развития рака (или других заболеваний) представляет собой сложную задачу. Известно, что непереносимость лактозы у взрослых является нормальным явлением, а восполнить дефицит кальция и витаминов в современном мире гораздо легче, чем 7,5 тыс. лет назад, и не всегда это можно сделать с помощью молочных продуктов.
Смотрите также: глютен, продукты, содержащие глютен, йога юга
