Даже если остановилось сердце, спасти человека возможно. Смерть мозга констатируется, даже если сердце продолжает функционировать благодаря искусственной вентиляции. К тому же, пересадка сердца – реальная возможность. А что можно сказать о мозге?
«В отличие от трансплантации других органов, пересадка мозга превратила бы реципиента в совершенно иного человека. Вся ваша свобода воли и самоопределение находятся в мозге», — утверждает в интервью Live Science американский нейрохирург Макс Крукофф.
В связи с этим, врач предпочитает называть пересадку мозга трансплантацией тела. Однако, даже если не учитывать этические аспекты, в настоящее время подобная операция не представляется возможной. Дело в том, что недостаточно просто соединить нервы донора и реципиента, необходимо обеспечить их взаимодействие.
Пересаженные периферические нервы, расположенные вне головного и спинного мозга, способны восстанавливать связи, поскольку нервные клетки обладают способностью к регенерации. Нервный трансплантат, подобно мосту, соединяет разорванные участки поврежденного нерва.
Налаживание сигнальных связей между нервами головного и спинного мозга остается невозможной задачей для хирургов. Даже частичная трансплантация мозга, такая как замена мозжечка, не представляется возможной. Это обусловлено тем, что сам мозжечок содержит миллионы специализированных нейронов, известных как клетки Пуркинье, каждый из которых получает сигналы от тысяч других нейронов. При этом число этих связей непрерывно увеличивается, что значительно превышает текущие возможности нейрохирургического вмешательства.
Слияние головы и тела в области спинного мозга представляется более перспективным подходом, поскольку соединения спинномозговых нервов легче установить, чем связи между нейронами головного мозга.
«На данном этапе у нас нет решения, как обеспечить взаимодействие между этими клетками », — признает доктор Крукофф.
Несмотря на то, что подобные инициативы уже реализовывались в начале двадцатого столетия, в 1908 году американский физиолог Чарльз Клод Гатри впервые в мире пересадил голову одной собаки на тело другой, соединив артерии двух животных. После операции исследователь заметил некоторые признаки движения пришитой головы, включая подергивание ноздрей и языка. Однако вскоре показатели начали падать, и спустя два часа существо пришлось усыпить.
В своих экспериментах он достиг большего прогресса советский трансплантолог Владимир Демихов. В 1950-х годах доктор проводил эксперименты, пришивая собакам дополнительные головы. Двухголовые особи, созданные в результате таких операций, выживали от двух до шести дней, а однажды подопытная собака прожила 29 дней.
Начиная с 1970 года американский нейрохирург Роберт Уайт, вдохновленный исследованиями Демихова, он проводил пересадку голов обезьян на тела других особей. После проведения операции животные сохраняли способность пережевывать пищу, глотать и даже кусаться. Данные электроэнцефалограммы демонстрировали, что мозг обезьян оставался активным. Тем не менее, продолжительность жизни ни одной из них не превышала девяти дней.
В 2017 году итальянский хирург Серджио Канаверо переключился на людей, правда мертвых. Он и его коллеги провели первую пересадку головы на человеческом трупе, после чего хирург заявил, что проведет трансплантацию живому пациенту-человеку. Однако дальше слов дело не продвинулось.
На данном этапе исследователи считают многообещающим направление, связанное с трансплантацией стволовых клеток, способных регенерировать пораженные или заболевшие участки головного мозга, такие как те, что возникают вследствие инсульта, травм спинного мозга или болезни Паркинсона.
«По словам американского физиолога Руслана Раста, нейрональные стволовые клетки, предназначенные для трансформации в нейроны, обладают большей вероятностью интеграции в уже сформированные нейронные сети, если сравнивать с нейронами, находящимися на более поздней стадии развития.
Более того, эти стволовые клетки можно извлекать из собственных тканей самого пациента, что позволяет уменьшить вероятность отторжения иммунной системы. Тем не менее, существуют и потенциальные опасности. В частности, стволовые клетки способны к неконтролируемому росту и формированию опухоли. В связи с этим, на данный момент подобные методы лечения проходят клинические испытания.
