Досиделись! Статистика показывает, что каждый четвертый человек в мире после 40 лет страдает от болей в коленях. Медики связывают возникновение проблемы с недостаточной физической активностью и избыточным весом. Однако возраст также играет роль: с возрастом суставы изнашиваются, что приводит к усилению болевых ощущений.
В результате формируется остеоартрит коленного сустава, который характеризуется разрушением амортизирующего хряща. На данный момент медицина не располагает методами, позволяющими восстановить поврежденную структуру. В качестве решения остается лишь купирование болевого синдрома медикаментозными средствами и, в перспективе, эндопротезирование сустава.
Тем не менее, ученые выявили и другие возможные пути решения этой задачи. Специалисты из Стэнфордского университета предлагают внести незначительные коррективы в способ ходьбы. Авторы утверждают, что, небольшого поворота стоп может быть достаточно, чтобы снизить боль в коленях.
Исследователи провели тестирование данного приема на группе из 68 мужчин и женщин, страдающих легкой и умеренной формами остеоартрита, поражающего внутреннюю часть коленного сустава. Данный участок колена, как правило, испытывает большую нагрузку по сравнению с наружной, что объясняет более высокую распространенность этого типа остеоартрита.
Изменение угла поворота стопы – не принципиально новый подход. Однако в прошлых работах использовалась унифицированная методика, которая не привела к существенным результатам. В настоящее время исследователи намерены определить оптимальный угол поворота стопы для каждого испытуемого.
Чтобы получить необходимые данные, участники исследования передвигались по беговой дорожке с датчиками давления, а камеры записывали особенности их ходьбы. Благодаря этому эксперты смогли установить, какой угол поворота стопы является оптимальным. В зависимости от индивидуальных особенностей, кому-то рекомендовали выполнять ходьбу, выворачивая стопу наружу, а другим – поворачивать носки стоп внутрь. Необходимый угол поворота варьировался. Одним пациентам было достаточно повернуть стопы на 5 градусов, в то время как другим требовалось изменение угла в 10 градусов.
Добровольцев разделили на две группы. Первой группе был задан угол наклона стоп, соответствующий их обычной походке, что позволяло им продолжать ходьбу привычным образом. Представители другой группы изменили положение стопы при ходьбе.
В течение шести недель участники эксперимента осваивали новую технику ходьбы. Для поддержания необходимого угла специальные приспособления на ноге сигнализировали о необходимости корректировки посредством вибрации. В конечном итоге все испытуемые успешно перешли к новому способу передвижения, после чего через год ученые провели оценку полученных результатов.
Изменение походки позволило уменьшить максимальную нагрузку на коленные суставы у испытуемых на 4%. Кроме того, магнитно-резонансная томография продемонстрировала положительные изменения в состоянии хрящевой ткани. Для тех, кто придерживался своего обычного подхода, нагрузка, наоборот, увеличилась – более чем на 3%.
По словам самих пациентов, интенсивность болевых ощущений уменьшилась по сравнению с группой, получавшей плацебо.
«Я больше не нуждаюсь в приеме лекарств. Это вызывает у меня большое удовлетворение», — поделился один из участников исследования.
«Участники исследования оценили уменьшение болевых ощущений как находящееся на уровне эффективности безрецептурных обезболивающих средств, например ибупрофена, но ниже, чем у наркотических анальгетиков», — ученый Скотт Ульрих.
