Порфирий Иванов появился на свет в 1898 году в семье шахтера. Он не отличался выдающимися способностями и вел обыденную жизнь: тяжелый физический труд, обязательный стакан водки по окончании рабочего дня, супруга и дети… Не предназначалось ему стать русским гуру ХХ века, несмотря на его невысокий уровень образования. Однако в возрасте тридцати пяти лет Порфирию был поставлен серьезный диагноз – «рак». Медики оценили состояние как неоперабельное, поскольку заболевание было выявлено слишком поздно.
Почувствовав глубокое отчаяние, Иванов решил ускорить болезненный процесс угасания, решив выйти на мороз без одежды. «Возможно, я замерзну до смерти»,— думал он. Однако этот эксперимент не привел к ожидаемого результата. Простояв на обледенелом крыльце значительное время, Иванов не умер. И даже не заболел. Перед следующим разом будущий «русский йог» облился ледяной водой. Иванов не прекращал попытки уйти из жизни, но его самочувствие становилось все лучше и лучше…
К удивлению всех, Иванов не только избежал скорой смерти, но и выздоровел. Этот неожиданный исход подтолкнул его к простому выводу: укрываясь от холода и оберегая себя от непогоды, человек ослабляет свой организм. Истинный же источник здоровья – в тесном контакте с природой и единении с ней.
Именно с этого момента Иванов приступил к созданию системы закаливания.
Тело стало для него объектом экспериментов. Он постоянно ходил босиком, в одних длинных темных брюках, не отапливал свой дом и придерживался систематической сухое голодание.
Со временем он пришел к пониманию, что физическое здоровье неразрывно связано с нравственным и духовным благополучием, и исцеление возможно лишь через избавление от пороков и негативных переживаний, поскольку, как он полагал, «природа чувствует человека, оказывая поддержку лишь тем, кто искренен и добр». Убедившись в эффективности этого подхода, Иванов начал оказывать помощь нуждающимся, в том числе людям с серьезными заболеваниями, которые длительное время были ограничены в движении. По его мнению, это было «не просто укрепление организма против холода и простуды, а пробуждение, развитие и осознанное управление внутренними ресурсами и возможностями нервной системы».
12 советов, раскрывающих его метод, Иванов использовал прозвище «Детка» для обращения к людям и объединил их под этим названием).
Он передавал «Детку» Брежневу, но власти расценили это как некое опасное несогласие. В итоге 12 лет из 85 Иванов провёл в тюрьмах, психиатрических больницах, под домашним арестом. Однако он каждый раз постепенно возвращал себе силы и продолжал помогать людям, обучать их новому восприятию природы и самих себя.
Порфирий Иванов, несмотря на все усилия, скончался от рака, но это произошло через 50 лет после постановки диагноза. В его родном месте, на хуторе Верхний Кондрючий (Луганская область), последователи Иванова создали Дом учителя, который также называют Домом здоровья. Учение Иванова зафиксировано в 250 тетрадях, а также в «Детке» и письмах, адресованных властям и ученым. Незадолго до смерти Иванов обратился с такой просьбой: «Я прошу, я умоляю всех людей: занимай свое место в природе, оно свободно и не приобретается ни за какие деньги, а достигается только собственными делами и трудом, направленными на благо себе, чтобы тебе было легко».
