Кукуруза содержит каротиноиды лютеин и зеаксантин — это пигментные соединения, определяющие жёлтый и оранжевый цвет кукурузы, сладкого перца и других растений. Они не синтезируются в человеческом организме и могут поступать только с пищей или с биологически активными добавками. Какую пользу они приносят сердцу, зрению и пищеварительной системе? Ответ на этот вопрос «Доктору Питеру» дала эксперт лаборатории «Гемотест», врач-гастроэнтеролог Екатерина Кашух.
Полезные пигменты
Эти соединения помогают сохранить острое зрение и предотвращают окислительные процессы в клетках сетчатки . Также в початках много витамина А и его предшественников — бета-каротина и альфа-каротина. В процессе создания уникального пигмента родопсина они играют важную роль, поскольку он критически важен для цветовосприятия и адаптации к условиям низкой освещенности.
Дефицит витамина А может привести к развитию «куриной слепоты» (гемералопии). Кроме того, он способствует сохранению хорошего зрения с возрастом. А еще витамин А способствует выработке коллагена, от которого зависят упругость и гладкость кожи , и нормализует синтез кожного сала.
И важные минералы
Кукуруза содержит магний и калий, для поддержания здоровья сердца и сосудов, и фолиевую кислоту, железо и витамин В12. Данные компоненты необходимы для производства красных кровяных телец, обеспечивающих доставку кислорода в различные ткани организма.
Анемия может возникнуть, если в организме наблюдается недостаток железа, фолиевой кислоты и витамина В12 — это состояние, характеризующееся недостатком кислорода в клетках и тканях, в то время как сердечно-сосудистая система чрезмерно напряжена, стремясь восполнить дефицит кислорода. Благодаря тому, что в кукурузе много клетчатки, она помогает поддерживать нормальный уровень холестерина в крови .
Как выбрать кукурузу?
Правильный выбор кукурузы — важный фактор, определяющий удачный результат вашего кулинарного творения. Вкус и текстура готового салата во многом зависят от качества используемой кукурузы. Особенно это актуально для салатов, требующих термической обработки, лучше всего выбирать молодую кукурузу . Оценить свежесть продукта можно довольно легко, обращая внимание на внешний вид початков: ярко-зеленый цвет, тугие, упругие зерна — признаки молодой, сочной кукурузы. Для оптимальных результатов волокно необходимо использовать в свежем и немного влажном состоянии.
Перезрелость кукурузы проявляется в темно-желтом цвете зерен и сухих волокнах. Такая кукуруза получается жесткой с внешней стороны и слишком мягкой в середине, что делает ее непригодной для приготовления салатов. Не стоит приобретать початки кукурузы, которые уже были очищены, так как они быстро теряют влагу и ухудшают свои вкусовые качества . Очищать продукт необходимо непосредственно перед приготовлением.
Следует учитывать, что после сбора урожая кукурузы начинается процесс преобразования сахара в крахмал, поэтому чем оперативнее вы используете кукурузу, тем более сладкой и сочной она получится в салате. Небольшие початки отлично подходят для горячих салатов, их можно быстро обжарить на сковороде, чтобы подчеркнуть сладкий вкус. Более крупные початки, разумеется, также применимы, но для этого потребуется предварительно отделить зерна от початка.
Кукуруза, приготовленная в собственном соку или консервированная, отлично подходит для холодных салатов с овощами, придавая им приятную текстуру и легкую сладость . При покупке консервированной кукурузы важно изучить ее состав, отдавая предпочтение продуктам с минимальным количеством добавок и сахара.
Согревающий салат с перцем, авокадо и кукурузой
Этот рецепт салата с кукурузой демонстрирует, как из простых продуктов можно создать изысканное блюдо. Благодаря обжариванию кукуруза приобретает особый вкус и аромат, делая салат уникальным.
Способ приготовления
Приготовьте заправку
Прежде всего, нужно приготовить заправку. В данном рецепте применяется традиционное сочетание лайма, чеснока, горчицы и оливкового масла. Качественное измельчение чеснока имеет большое значение, так как это способствует лучшему сочетанию с остальными компонентами. Для этого можно воспользоваться чесночным прессом или мелко нарезать чеснок ножом.
Измельчите чеснок и смешайте его с соком и цедрой одного лайма (цедра должна быть натерта тонким слоем, чтобы избежать появления горечи), 1 столовой ложке горчицы (желательно дижонской), 2 столовых ложках меда (можно использовать как жидкий, так и кристаллизованный мед, предварительно растопив его на водяной бане) и 5-6 столовых ложках оливкового масла первого холодного отжима высокого качества. Добавьте соль и черный молотый перец по вкусу. Тщательно перемешайте все компоненты вилкой или венчиком до образования однородной эмульсии. Для более яркого вкуса можно добавить немного красного или кайенского перца.
Подготовка овощей
Далее необходимо подготовить овощи. Для салата потребуются сельдерей, болгарский перец и авокадо. Чтобы подготовить сельдерей, удалите жесткие волокна с внешней стороны черешков, после чего нарежьте черешки поперек на кусочки толщиной около 1 см.
Разрежьте болгарский перец пополам, удалите семена и перегородки, после чего нарежьте мякоть кубиками размером 1,5 см.
Очистите авокадо от кожуры, разрежьте его пополам, удалите косточку и нарежьте мякоть кубиками, аналогичными по размеру кубикам перца. Для приготовления салата рекомендуется использовать спелый, но не перезрелый авокадо, который сохраняет форму и не разваливается при нарезке. Чтобы предотвратить потемнение авокадо, его можно сбрызнуть соком лимона или лайма перед нарезкой.
Обжаривание кукурузы и сельдерея
В просторной сковороде, предпочтительно с толстым дном, разогрейте 2 столовые ложки оливкового масла на максимальном огне. Добавьте кукурузу и жарьте, регулярно перемешивая, со всех сторон до образования золотисто-коричневой корочки. Этот процесс займет около 5-7 минут. Необходимо следить за тем, чтобы кукуруза не пережарилась и осталась влажной внутри.
После обжаривания переложите кукурузу в отдельную посуду. В ту же сковороду добавьте еще одну столовую ложку оливкового масла и поместите нарезанный сельдерей. Обжаривайте сельдерей, периодически перемешивая, в течение двух минут, до состояния легкой мягкости. Важно не пережарить сельдерей, чтобы он оставался хрустящим.
Сборка салата
Используйте острый нож, чтобы аккуратно срезать зерна кукурузы с початков (если початки крупные). В большой миске соедините обжаренную кукурузу, обжаренный сельдерей, нарезанный перец и авокадо, тщательно перемешав.
Добавьте приготовленную заправку в салат, аккуратно перемешайте и подавайте к столу. Чтобы вкус был более насыщенным, рекомендуется дать салату настояться 10–15 минут, чтобы все компоненты пропитались заправкой.
Перед подачей салат можно дополнить свежей зеленью, такой как кинза или петрушка.
На заметку
Этот салат станет отличным дополнением к любому обеду или ужину. Он может быть как самостоятельным блюдом, так и гарниром к мясу или рыбе. Для более насыщенного вкуса попробуйте добавить обжаренные кедровые орешки или кусочки феты или козьего сыра.
