Как и рейки, шиацу зародилось в начале XX века. Его создатель, Токуиро Намикоши, проявил целительные способности еще в возрасте семи лет. У его матери было ревматоидный артрит, и Токуиро начал ежедневно делать ей массаж. Со временем он овладел способностью интуитивно воздействовать на необходимые точки, что позволило ему полностью излечить мать. Воодушевленный достигнутым результатом, Токуиро принял решение получить медицинское образование. Спустя несколько лет он основал первую клинику шиацу в Токио.
В 1945 году американская военная администрация ввела полный запрет на все традиционные японские практики. Этот закон вызвал широкое недовольство. Наиболее активной защитницей шиацу стала американская журналистка Хелен Келлер, которая с рождения была слепоглухой. Она выступала против запрета, поскольку среди специалистов по шиацу было много незрячих людей, и ограничение их работы являлось нарушением прав людей с инвалидностью. Благодаря ее усилиям закон был отменен. Важную роль сыграло и то, что среди пациентов Токуиро Намикоши находились известные люди, включая премьер-министра Японии Йошида Шигеру и боксера Мухаммеда Али.
Западная популярность Намикоши во многом связана с именем Мэрилин Монро. Во время поездки в Японию актриса заболела кишечной инфекцией и, отказавшись от помощи других специалистов, обратилась в клинику шиацу. Намикоши быстро выздоровел, после чего его пригласили для преподавания в Соединенных Штатах.
Шиацу направлено на полное расслабление организма и нормализацию кровообращения энергии ци. Основой данной методики является китайская медицина, которая описывает энергетические меридианы и биологически активные точки организма. В западной медицине полагают, что эти активные точки связаны с нервно-рефлекторными узлами, и их правильная стимуляция оказывает положительное воздействие на здоровье: улучшает кровообращение и лимфоток, повышает тонус, снимает мышечное напряжение.
В отличие от иглотерапевта мастер шиацу работает только пальцами рук. Сеанс, во время которого клиент сидит на стуле или лежит на массажном столе, длится от 40 до 60 минут. Мастер прорабатывает или все основные точки, или только конкретную область.
Шиацу нередко советуют как наиболее подходящий способ самомассажа, поскольку стимулировать ключевые точки возможно даже в условиях работы или во время отдыха дома. К основным показаниям относятся мигрень, общее ощущение дискомфорта и слабость, головные боли и астма, бессонница, нарушения пищеварения также являются противопоказанием. К ним относятся опухоли, кожные заболевания и воспаления, гематомы, недавние хирургические вмешательства и туберкулез.
Шиацу как метод лечения официально признан лишь в Японии и Соединенных Штатах Америки. Для занятия практикой в этих государствах необходимо пройти трехлетнее обучение и успешно сдать экзамен в лицензированном институте, подведомственном министерству здравоохранения или аналогичной организации. В Европе и России использование терминов «терапия», «пациент» и «врач» в отношении данного метода не допускается – он воспринимается исключительно как массажа и спа-процедура.
