Ученые используют термин «суперэйджеры» или «суперстарики» для обозначения людей, у которых процессы старения мозга протекают медленнее, чем старение организма. У таких мужчин и женщин даже в пожилом возрасте сохраняется острая память, они с легкостью решают различные когнитивные задачки и не знают, что такое деменция.
Нейробиологи из Северо-Западного университета в США более четверти века наблюдали за пожилыми людьми, сохранившими превосходную память и ясность мышления. Возраст всех участников испытания превышал 80 лет, но их когнитивные функции оставались на уровне, характерном для людей тридцать лет назад.
В исследовании приняли участие 290 мужчин и женщин. Проект был запущен в начале XXI века, и в течение нескольких лет эксперты наблюдали за привычками людей, их образом жизни и контролировали состояние их здоровья.
После кончины участников вследствие естественных причин, врачи также проводили исследование их головного мозга. Главная цель этого объемного исследования — понять, что делает «суперстариков» такими устойчивыми к снижению когнитивных функций.
По мнению специалистов, у всех долгожителей присутствовали характерные особенности. Несмотря на преклонный возраст, они оставались весьма коммуникабельными и вели насыщенную общественную жизнь . Суперэйджеры поддерживали дружеские отношения, проявляли любовь, посещали выставки и устраивали вечеринки, гуляли, заводили домашних животных, вместо того чтобы проводить время перед телевизором.
Второй вывод ученых: у таких людей действительно отличался головной мозг. «Результаты исследований мозга долгожителей оказались для нас неожиданными», — профессор психиатрии Сандра Вайнтрауб.
Прежде всего, у некоторых суперэйджеров наблюдается активность в головном мозге вообще не было белков, связанных с болезнью Альцгеймера. У других участников они были, но мозг при этом оставался в норме (такой же феномен обнаружили у монахинь) — не было характерных повреждений. Даже при наличии признаков заболевания мозг у долгожителей не подвергался разрушению.
Во-вторых, у долгожителей была «молодая структура мозга». Суть проблемы заключается в состоянии передней поясной коры (которая располагается в передней части поясной коры и визуально напоминает ошейник, опоясывающий мозолистое тело). В процессе старения она практически не уменьшилась в объеме, даже в тех областях, которые отвечают за эмоции, мотивацию и принятие решений.
Замечено также, что у людей с выдающимися способностями наблюдалось повышенное количество нейронов нейронов фон Экономо — веретенообразных клеток, которые участвуют в обработке эмоций, социальной активности и осознании себя.
«По словам Вайнтрауба, полученные нами данные свидетельствуют о том, что отличная память в пожилом возрасте не только реальна, но и обусловлена специфическими особенностями работы мозга. Это даёт перспективы для разработки инновационных подходов к поддержанию здоровья мозга у пожилых людей».
Как можно замедлить старение мозга
Ешьте баклажаны, перец и помидоры. Для поддержания нормальной работы мозга необходимо обеспечивать здоровье глиальных клеток, и в этом помогут продукты, богатые флавоноидами. Кроме того, следите за своим слухом: у людей с нарушениями слуха значительно возрастает вероятность развития деменции.
