Вероятность развития рака толстой кишки возрастает с возрастом, поэтому для профилактических целей рекомендуется проведение обследования кишечника с помощью колоноскопии в возрасте от 45 до 50 лет. Если в семейном анамнезе есть случаи заболевания, то обследование следует пройти раньше – в 40 лет.
В последние годы наблюдается заметное омоложение рака кишечника, и теперь заболевание диагностируют даже у пациентов в возрасте 20 лет. Специалисты отмечают значительное увеличение числа случаев заболевания среди людей до 49 лет, а распространенность колоректального рака среди молодежи в возрасте от 20 до 29 лет увеличилась на 3,5%.
При этом рак у молодых протекает более стремительно, а смертность выше, чем у пожилых. У молодых людей злокачественные новообразования чаще локализуются в дистальных отделах толстой и прямой кишки, что приводит к диагностированию рака на более поздних этапах развития.
Причины повышенной заболеваемости среди молодежи на данный момент остаются невыясненными. Однако, по мнению исследователей, ключевую роль в развитии болезни может играть изменение состава микрофлоры кишечника, вызванное нездоровым питанием, избыточным весом и воздействием неблагоприятных факторов окружающей среды.
Тем временем исследователи из Техаса выявили определенную особенность у молодых людей, страдающих раком кишечника. Специалисты университетской больницы имени Уильяма П. Клементса получили образцы пораженной части толстой кишки, извлеченные хирургическим путем у 33 пациентов, а также нераковые клетки, расположенные вокруг этих областей.
На основании проведенного анализа образцов, эксперты сделали вывод, что у молодых людей, страдающих от рака, толстая кишка стала необычно жесткой.
«Согласно результатам исследования, опубликованному в журнале, рак толстой кишки на начальных этапах развития характеризуется изменениями в структуре коллагена, увеличением жесткости и повышенной вязкостью первичных новообразований .
Затем исследователи культивировали клетки рака толстой кишки в чашках Петри, используя гидрогели с разной степенью жесткости. Проведенные эксперименты выявили, что раковые клетки демонстрируют более интенсивное размножение на более жестких и плотных гидрогелях. Таким образом, жесткая структура толстой кишки повышает риск развития рака.
«Авторы отмечают, что с точки зрения механики, повышение жесткости кишечника приводит к увеличению размера эпителиальных клеток как в двухмерных, так и в трехмерных моделях колоректального рака. Полученные результаты в целом указывают на то, что фиброзная и плотная среда ткани может играть ключевую роль в запуске процесса развития опухоли на ранних стадиях колоректального рака».
Почему происходит утолщение кишечной стенки? По мнению исследователей, причиной является постоянное воспалительный процесс.
«Хроническое воспаление, способное спровоцировать фиброз тканей, может быть вызвано образом жизни и воздействием факторов окружающей среды (заболевание, характеризующееся аномальным разрастанием соединительной ткани и формированием рубцовой ткани. — Прим. ред.)», — считают исследователи.
