Заболевания, связанные с деменцией, наиболее часто встречаются у людей старше 65 лет. На начальных этапах развития часто наблюдаются трудности с запоминанием и сосредоточением.
Ученые Университета Кентукки в новом исследовании обнаружили еще один признак, который может предупредить о диагнозе в самом начале болезни и дать возможность начать терапию как можно скорее.
Существует взаимосвязь между работой мозга и качеством сна. Медицинские работники давно это установили: человек, который спит слишком мало и не проводит достаточно времени в фазе глубокого сна, имеет более высокий риск столкнуться с деменцией.
Однако, исследователи, представляющие новую работу, сумели установить, почему у пациентов с Альцгеймером нередко появляется бессонница . Выяснилось, что этот симптом имеет определенную причину, которую можно легко выявить в процессе обследований. Причина заключается в накоплении тау-белков.
Эти факторы могут разрушать связи между нервными клетками, приводить к проблемам с мышлением и памяти, а также способствовать развитию болезни Альцгеймера.
Кроме того, эти же соединения могут «забирать» энергетический запас мозга, поддерживая нейроны в возбужденном состоянии и мешая человеку заснуть.
«Это подобно непоседливому ребёнку, который никак не может уснуть и успокоиться», — сказала руководитель исследования Шеннон Маколей.
В ходе исследования моделей заболеваний, обусловленных тау-белком, у грызунов ученым удалось выявить изменения в процессах энергообразования мозга.
При повышенном уровне тау-белка мозг активизируется и начинает вырабатывать глутамат, нейромедиатор, способствующий стимуляции нейронов и улучшению процессов обучения. В качестве источника энергии мозг человека в нормальном состоянии использует глюкозу, а не глутамат.
У людей, страдающих болезнью Альцгеймера, нарушается способность достигать фаз сна, которые важны для восстановления памяти и формирования новых воспоминаний.
И тау-белки, и глутамат не являются токсичными веществами. Напротив, в умеренных количествах они приносят пользу организму. Чрезмерное содержание этих веществ препятствует засыпанию.
В ходе исследования ученые выявили интересную особенность: мозг начинает интенсивнее производить глутамат, даже до того, как формируются скопления тау-белка. Это может прояснить причину возникновения нарушений сна у людей за несколько лет до постановки диагноза болезни Альцгеймера , пишет
