С течением времени организм подвергается старению – это естественный и необратимый процесс, затрагивающий все живые существа на планете. На протяжении нескольких десятилетий исследователи пытаются понять причины старения и найти методы, позволяющие влиять на него.
Ученые из Сеульского национального университета, совместно с исследователями из Медицинского колледжа Университета Ёнсе и Университета Тафтса в США в котором изучили старение на клеточном уровне. Их исследования были направлены на конкретные белки, поскольку они играют роль в разнообразных окислительно-восстановительных реакциях, оказывающих воздействие на функционирование всего организма.
Исследование включало эксперименты, проведенные как на клеточных культурах, так и на мышах. Специальные методики позволили исследователям наблюдать за процессом старения и выявлять факторы, оказывающие на него влияние».
Оказалось, что существует белок, который буквально заражает клетки старостью — это молекула HMGB1. В естественной химической форме он делает клетки дряхлыми, воспаленными и ленивыми.
Однако, если воздействовать на естественный ход функционирования HMGB1, то белок можно правильно настроить, чтобы он восстанавливал силу, помогал в заживлении ран и усиливал мышечную активность.
Эксперименты показали, что если человеческие клетки обработать «плохой» версией HMGB1, то они перестают делиться, выбрасывают воспалительные цитокины . В случае получения «качественной» версии белка, они демонстрируют повышенную активность и визуально как будто омолаживаются.
«На мышах эффект был еще зрелищнее. У молодых грызунов, которым вводили белок, вызывающий старение, наблюдалось стремительное ухудшение состояния. В то же время, другая форма этого белка, напротив, улучшала самочувствие пожилых животных, повышала силу хвата и ускоряла заживление ран, как отмечает эндокринолог, прокомментировавший результаты исследования.
В рамках исследования специалисты проанализировали концентрацию белка HMGB1 в крови пациентов разных возрастных групп. Результаты показали, что у пожилых его «плохой» формы гораздо больше по сравнению с теми, кому меньше сорока лет. Это свидетельствует о том, что подобный механизм регуляции старения присутствует и в нашем организме.
Данное открытие вселяет надежду на возможность замедления процессов старения путем воздействия на молекулярный уровень. Разумеется, ученым предстоит выполнить значительный объем работы, включая проведение экспериментов с участием людей. Тем не менее, предварительные итоги уже вызывают оптимизм, поскольку открывают перед человечеством перспективные возможности.
