«Родственники 47-летнего пилота авиакомпании, базирующейся в Нью-Джерси, получили заключение о «внезапной необъяснимой смерти» после проведения вскрытия. Незадолго до этого мужчина вместе с женой организовал барбекю. Пилот употребил гамбургер, а через четыре часа его сын обнаружил его без сознания на полу ванной комнаты, рядом с лужей рвоты.
Вызвав скорую помощь, молодой человек пытался вернуть отца к жизни собственными силами. Медицинские работники в течение двух часов проводили реанимационные мероприятия, однако к ночи констатировали смерть пациента.
Придя в себя после потрясения, жена умершего решила выяснить причину его смерти. Вскрытие не показало значительных нарушений в функционировании сердца и других органов. Однако формулировка «смерть невыясненной этиологии» не оставляла ее в покое. Вдова запросила помощь экспертов Медицинской школы Университета Вирджинии для изучения отчета о вскрытии и анализа образцов крови, взятых после кончины.
В результате ученые выяснили: мужчина оказался чувствителен к дисахариду альфа-галактозе (сокращенно — альфа-гал), который в большом количестве содержится в мясе, то есть у него была аллергия на мясные продукты.
«Результаты анализа крови указывали на выраженную реакцию, типичную для фатальной анафилактической реакции», — исследователи.
Как могло произойти, что человек, придерживавшийся мясной диеты на протяжении всей жизни, неожиданно стал аллергиком? Объясняется это особых клещах, эти клещи, в основном встречающиеся в Северной Америке, такие как черноногий клещ (Ixodes scapularis) и клещ-звезда (Amblyomma americanum), содержат в своей слюне альфа-гал. Во время укуса этот белок попадает в кровь человека.
Поступление альфа-галактозы в человеческий организм стимулирует выработку антител к ней, что может спровоцировать выраженную аллергическую реакцию при употреблении красного мяса .
Вдову погибшего спросили, подвергался ли он укусам клещей. Женщина ответила утвердительно, отметив, что раньше это случалось, но в этом году укусов не было. Однако в ходе дальнейшего разговора она сообщила, что в начале лета на лодыжках ее супруга появилось более десяти зудящих укусов, предположительно от чиггеров – личинок клещей-звезд. Эти укусы также могут повысить чувствительность организма к альфа-галактозе.
По словам вдовы, незадолго до трагедии семья совершила поход. Вечером мужчина съел говяжий стейк, а в середине ночи его разбудило сильная боль в животе, сопровождавшаяся рвотой и диареей.
«Я полагал, что мне конец», – позже поведал он одному из своих сыновей. Тем не менее, к утру все симптомы исчезли, и семья решила не вызывать медиков, объяснив произошедшее как обычное пищевое отравление.
«Тот факт, что сильная боль в животе без каких-либо других аллергических признаков может быть важной и действительно опасной формой анафилаксии , несмотря на то, что первый эпизод вызвал у пациента испуг, ни он, ни его супруга не интерпретировали это как анафилактическая реакция и, соответственно, не связали возникшую боль с употребленной ранее говядиной. В результате, спустя две недели, он без каких-либо предосторожностей употребил гамбургер, что спровоцировало развитие анафилаксии, — сообщают ученые.
По мнению специалистов, зафиксирован первый подтвержденный случай смерти, вызванный анафилактическим шоком и ассоциированный с синдромом альфа-гал, известным также как мясная аллергия, которая возникает вследствие укусов клещей.
Излечения от этого состояния на данный момент не существует. Потребуется исключить из рациона красное мясо, и, вероятно, со временем концентрация антител к альфа-галактозе уменьшится, что позволит снова употреблять продукты, содержащие его, например, сочный бургер.
