Вопрос об эффективности иглотерапии в борьбе с зависимостями и лишним весом пока остаётся открытым, однако её целебные свойства при лечении внутренних заболеваний подтверждены многовековым опытом. Традиция иглоукалывания берет начало в древнекитайской медицине – в Внутренней Монголии археологические раскопки обнаружили акупунктурные иглы, изготовленные три тысячи лет назад.
По мнению китайских врачевателей, тело человека пронизывает сеть меридианов цзин, представляющих собой каналы, через которые в организме циркулирует жизненная энергия ци. Каждый меридиан характеризуется определенной длиной и связан с конкретным внутренним органом. Один из самых протяженных – меридиан желчного пузыря: энергия концентрируется в области головы и направляется к стопам. Обычно этот канал проходит в глубине тканей, но в некоторых местах он расположен практически на поверхности. В этих точках формируются биологически активные зоны. При надавливании на них специалист может выявить нарушения в соответствующем органе, и если пациент ощущает резкую боль при этом, то требуется лечение именно этого органа. Различают два вида меридианов: по меридианам ян энергия движется от головы к ногам, а по меридианам инь – от ног к голове. Для стимулирования энергетического потока по меридиану инь необходимо ввести иглу под углом, направленным снизу вверх, а для его замедления – сверху вниз.
В XVII веке в Европе наблюдался значительный интерес к акупунктуре. Однако затем о ней забыли, и лишь в XX веке её снова начали применять. В Китае во время культурной революции (1945–1976 годы) акупунктура была признана ненаучной и подверглась запрету. В Советском Союзе иглотерапия была включена в систему официальной медицины в начале 1970-х годов, после того как советские медики посетили Китай. Именно тогда появились первые работы, посвященные иглоукалыванию, на русском языке, а в 1976 году в Москве был создан НИИ рефлексотерапии.
Современные медицинские исследования трактуют принцип действия акупунктуры следующим образом: введение игл в конкретные точки тела (их насчитывается около 700) стимулирует нервные окончания. Это раздражение передается в головной или спинной мозг, а затем – к различным органам. Таким образом, у людей с болезнями нервной системы, проблемами со сном или обмена веществ, при наличии заболеваний суставов и мышц можно отметить положительное воздействие.
Врач обычно использует иглы диаметром от 0,18 до 0,51 мм, вводя их под различными углами. Применение игл меньшего диаметра называется микроиглотерапией. Для прижигания используют моксы – это сигары, изготовленные из трав. Если в меридиане достаточно энергии или её избыток, мокса не горит, и дальнейшее лечение органа не требуется. В ином случае мокса используется для восстановления нормального энергетического потока.
