Моя знакомая, образованная женщина с двумя высшими степенями, не уделяет должного внимания гигиене своих детей. Она позволяет им играть на улице, копаться в земле и контактировать с насекомыми и червями без перчаток. Она не использует антисептики и не применяют средства для мытья полов. В целом, это вызывает беспокойство для сторонников чистоты. О своих детях она часто говорит: «Больше грязи — шире морда».
Неприятная, но правдивая реальность. По крайней мере, в определенной степени. Гигиеническая гипотеза утверждает, что излишняя чистота может быть причиной многих заболеваний. В раннем возрасте иммунная система человека формирует правильную реакцию на окружающую среду. Для этого ребенку необходимо взаимодействовать с различными микроорганизмами. Если ребенок растет в стерильных условиях, его иммунитет не развивается должным образом и может реагировать несоответственно на обычные воздействия. Это приводит к увеличению числа случаев аллергий и астмы, которые характеризуются повышенной чувствительностью к внешним факторам и хроническим воспалением.
Существует предположение, что схожий механизм может быть вовлечен в развитие диабета, инсульта и заболеваний сердца. Для подтверждения этой гипотезы ученые из Северо-Западного университета в Эванстоне (Иллинойс) провели исследование. В рамках работы они проанализировали медицинские записи 1500 молодых людей, проживающих в филиппинском городе Себу, и определили концентрацию С-реактивного белка (СРП) в их крови – показателя, отражающего хроническое воспаление).
Выяснилось, что чем больше инфекционных заболеваний человек перенес до двухлетнего возраста, тем ниже уровень данного белка у него в зрелом возрасте. Каждое детское расстройство желудочно-кишечного тракта снижает вероятность повышенного содержания СРП в возрасте 20 лет на 11%, а два месяца, проведенные вблизи домашнего скота, уменьшают этот риск еще на 13%. Наилучшие результаты были зафиксированы у молодых людей, родившихся в засушливый период, когда вокруг много пыли и антисанитарные условия. О результатах исследования сообщается в Proceedings of the Royal Society B. Руководитель исследования, профессор Том Макдэйд, считает, что раннее столкновение с микробами предотвращает развитие хронического воспаления в зрелости. Это соответствует гигиенической теории и современным представлениям об укреплении иммунитета.
Я понимаю свою подругу и других матерей, склонных к беспечности: они от чистого сердца желают своим детям всего наилучшего и, вероятно, действительно стремятся к этому. Однако, окружающая среда может оказаться весьма враждебной. По сути, ребенок оказывается в ситуации естественного отбора: либо он справляется с болезнью, либо болезнь побеждает его. В целом, подобное укрепление здоровья сопряжено с определенным риском, и будущий крепкий иммунитет может слишком дорого обойтись ребенку.
Доктор Макдэйд выразил надежду, мы надеемся на то время, когда появится возможность предоставить нашим детям безопасный и содержательный способ взаимодействия с микроорганизмами. До тех пор каждый родитель самостоятельно устанавливает границы допустимого для своих детей.
