«Заядлые курильщики часто говорят: «В молодости не отказались от курения, и сейчас нет смысла это делать». Они считают, что от этого ситуация вряд ли изменится к лучшему, поэтому нет необходимости подвергать себя дополнительным страданиям. Тем не менее, недавнее исследование показало, что бросать курить можно в любом возрасте. Даже в 50, 60 и 70 лет отказ от сигарет способен оказать положительное влияние на здоровье.
Установлено, что курение оказывает пагубное воздействие на головной мозг, снижает способность к запоминанию и увеличивает вероятность возникновения деменции. Никотин вызывает сужение кровеносных сосудов, снабжающих мозг кислородом. Это приводит к кислородному голоданию и гибели клеток мозга . Более того, никотин является токсичным веществом, вызывающим хроническое воспаление, которое, по мнению исследователей, может способствовать развитию деменции.
Масштабное исследование, проведенное Университетским колледжем Лондона, охватило жителей одиннадцати европейских стран и США. В ходе работы исследователи сопоставили показатели здоровья более четырех тысяч семисот человек, бросивших курить, и добровольцев, которые продолжали курить. Возраст участников в среднем составлял 58 лет.
Исследование показало: у тех, кто бросил курить в 50 лет и старше, память ухудшалась на 20% медленнее по сравнению с их ровесниками-курильщиками, а беглость речи, способность быстро подбирать слова, была на 50% выше.
До отказа от курения когнитивные способности первой группы не отличались от показателей второй группы. Однако, спустя шесть лет после прекращения курения, наблюдались изменения: мозг бывших курильщиков старел на 3-4 месяца медленнее, чем мозг тех, кто продолжал курить.
Новое исследование, проведенное британскими учеными, согласуется с ранее опубликованными данными. Согласно полученным результатам, у людей в возрасте от 65 лет и старше, отказавшихся от курения в молодом или среднем возрасте, когнитивные функции, включая память, и другие параметры мозговой деятельности не уступают показателям людей, никогда не куривших. Уровень риска развития деменции у них также не превышает показатели некурящих.
«Два дополнительных исследования, проведенных среди людей среднего и пожилого возраста (в диапазоне от 35 до 88 лет), продемонстрировали, что когнитивные функции улучшаются уже в течение 6–24 месяцев после отказа от курения », — говорится в исследовании, опубликованном в журнале The Lancet Healthy Longevity.
По данным авторов, пожилые люди значительно реже решаются на отказ от курения по сравнению с молодыми, что приводит к более серьезным последствиям для их здоровья. Именно поэтому такие исследования имеют большое значение: людям старшего возраста необходимы весомые мотивы для прекращения курения.
«Доктор Микаэла Блумберг подчеркивает, что отказ от курения способствует поддержанию оптимального когнитивного здоровья на протяжении длительного времени, даже если человек бросает курить в возрасте 50 лет и старше.
