В целом, это не содержит в себе каких-либо принципиальных новшеств, за исключением значительного увеличения числового значения. Итак, в прошлый четверг суд обязал табачную компанию Philip Morris USA выплатить $300 млн Синди Ноджел, 61-летняя жительница США, убедила суд в том, что эмфизема и необходимость использования инвалидного кресла стали следствием употребления табачной продукции данной компании на протяжении 25 лет. Начав курить в 1968 году, в возрасте 20 лет, она прекратила эту привычку в 1993 году, но это не предотвратило повреждения ее легких.
Теперь крупнейший производитель табачной продукции должен возместить Ноджел расходы на медицинскую помощь в размере 56,6 млн долларов, а также выплатить ей 244 млн долларов в качестве компенсации за моральный вред.
Philip Morris не намерен отказываться от борьбы и рассчитывает на пересмотр решения вышестоящих судов с уменьшением размера присужденной суммы. «Мы полагаем, что объем компенсации неоправданно увеличен. Это противоречит нормам законодательства штата и конституции», — сообщил представитель компании Мюррей Гарник.
Компания не впервые сталкивается с судебными тяжбами. Это лишь одно из 8000 дел, инициированных после процесса 2006 года «Энджи против Рейнольдса» (Engle vs. RJ Reynolds), в котором Высший суд Флориды обязал Philip Morris выплатить 145 миллиардов долларов. Эта сумма была распределена между 500 000 американцев, предъявивших претензии к производителям табачных изделий. В Америке действует система прецедентного права, поэтому данный случай стал важной вехой в истории. После него бывшие и действующие курильщики начали массово подавать иски против крупнейшей американской табачной корпорации.
Всего три месяца назад дело на $28 млрд выиграла Джоди Баллок, дочь курильщицы. Она подала в суд на Philip Morris, обвинив компанию в смерти своей матери Бетти Баллок. Позже, правда, размер компенсации сократили на порядок, и Джоди получила $28 млн. Поэтому есть вероятность, что теперь юристам компании снова удастся сбить размер компенсации для Синди Ноджел.
Существуют предположения, что подобные судебные разбирательства способны привести к серьезным финансовым трудностям для Philip Morris. В связи с этим возникает вопрос, почему компания решила перенести штаб-квартиру в Швейцарию и изменить название корпорации, объединяющей пять компаний, на Altria Group. По всей видимости, изменение бренда требуется, чтобы потребители не связывали продукцию, производимую одной из дочерних компаний Philip Morris, исключительно с табачными изделиями.
Главный аргумент истцов заключается в том, что они начали курить в 50-60-е годы прошлого века, когда о причинах зависимости и вреде курения почти не говорили, а знали об этом лишь эксперты компаний — производителей сигарет. Именно в утайке этой медицинской информации курильщики справедливо обвиняют Philip Morris. Соответственно, у моего поколения шансы повторить опыт старших товарищей близки к нулю — на первых в своей жизни пачках я уже видел лаконичное «Вредит вашему здоровью».
