Высказывание о том, что возраст молодежи отодвинулся до 35 лет, оказалось верным. Согласно результатам недавнего исследования, именно к этому возрасту завершаются процессы, характерные для подросткового периода развития мозга.
Нейробиологи из Кембриджа провели исследование мозга почти четырех тысяч людей разных возрастов — от новорожденных до 90-летних. В результате ученые установили, что человеческий мозг проходит пять возрастных этапов, или фаз развития нейронных связей: детский, подростковый, зрелый, а также фазы раннего и позднего старения. Эти этапы соответствуют четырем ключевым возрастным рубежам: 9, 32, 66 и 83 года.
Расскажем подробнее о каждом из возрастов.
Мозг ребенка: от 0 до 9 лет
По мнению исследователей, на данном этапе наблюдается «сетевая консолидация».
«В процессе развития мозга у ребенка формируется огромное количество связей между нейронами, однако впоследствии их число уменьшается, и сохраняются только наиболее используемые , — подобные изменения происходят во всем мозге и описываются нейробиологами. Они отмечают, что связи между нейронами перестраиваются по единой схеме, начиная с рождения и примерно до девяти лет».
Одновременно наблюдается значительное увеличение объема серого и белого вещества. Это приводит к тому, что толщина коры головного мозга (измеряемая как расстояние между слоем серого вещества и слоем белого вещества) достигает своего максимума, а складчатость коры (выступы на поверхности мозга) перестает изменяться.
«По мнению исследователей, к девяти годам, когда наступает первый важный этап развития, происходит существенная трансформация когнитивных функций мозга, но при этом возрастает вероятность развития психических заболеваний.
Мозг подростка: от 9 до 32 лет
Те, кто с тревогой предвидят наступление тридцатилетнего рубежа, могут быть спокойны. Ваш мозг все еще находится в процессе развития, сравнимом с подростковым. В этот период объем белого вещества продолжает расти, улучшаются когнитивные функции, усиливаются связи между отдельными участками мозга, и ускоряется обмен информацией по всей его структуре.
«По словам доктора Алексы Моусли, одного из авторов исследования, высокая нейронная эффективность обусловлена короткими нейронными связями, и подростковый возраст – это единственный этап развития, когда она увеличивается.
Наивысшая точка этих изменений приходится на начало тридцатых годов, и это был «наиболее значительный топологический переломный момент» за всё время существования.
«По словам доктора, наиболее заметные трансформации в работе нейронных связей происходят примерно в возрасте 32 года, если сравнивать с другими периодами жизни.
Взрослый мозг: от 32 до 66 лет
Этот период является самым продолжительным. Архитектура мозга достигает стабильности, и развитие интеллекта и личности замедляется, достигая своего рода плато. Кроме того, более заметной становится сегрегация — процесс, при котором отдельные области мозга работают обособленно.
Раннее старение мозга: от 66 до 83 лет
В возрасте 66 лет наступает новый важный этап, однако он значительно менее резкий, чем переход от подросткового возраста к взрослой жизни. Не происходит значительных изменений в структуре организма. Зато постепенно перестраиваются нейронные связи, и этот процесс достигает пика примерно к середине шестидесятых годов.
«Происходит деградация белого вещества, и число нейронных связей продолжает уменьшаться , — по словам доктора Моусли, это объясняется тем, что в этот период возрастает вероятность возникновения гипертонии и других заболеваний, негативно влияющих на здоровье мозга».
Позднее старение мозга: от 83 лет
Критический рубеж приходится на 83 год жизни. В этот период запускается процесс более позднего старения мозга. Происходит дальнейшее ослабление связей между нейронами, и некоторые области мозга начинают проявлять признаки повышенной уязвимости.
Что это открытие дает человеку
«По словам доктора Моусли, понимание возрастных особенностей позволит выявить сильные и слабые стороны мозга на различных этапах жизни, а также разобраться, почему развитие мозга у разных людей может отличаться в важные периоды, будь то трудности с учебой в детстве или деменция в пожилом возрасте.
