В период Первой и Второй мировых конфликтов почтовых голубей применяли для выполнения значимых задач. Несмотря на появление радиосвязи, эти птицы оставались проверенным методом доставки критически важных сообщений и разведывательной информации.

Их использовали даже в целях шпионажа. В частности, во время Первой мировой войны немецкие военные применяли голубей для воздушной разведки, оснащая их миниатюрными фотокамерами с автоматическим затвором, который срабатывал каждые полминуты.

Во времена Великой Отечественной войны почтовые голуби стали ключевым средством коммуникации в тех районах, где не было возможности использовать телефонную связь. В партизанских формированиях сообщения, переносимые этими птицами (называемые «голубеграммами»), считались самым безопасным способом передачи данных.

Среди пернатых участников войны выделяется голубь по прозвищу Голубчик, который находился на борту советской подводной лодки. Во время нападения на вражеский корабль и последующего попадания на мины, птица совершила перелет протяженностью свыше тысячи километров за двое суток, доставив сигнал бедствия экипажа. Благодаря его усилиям прибыла морская группа поддержки, которая отбуксировала лодку к пункту назначения.

Еще один почтовый голубь, обозначенный номером сорок восемь, передал информацию от разведчиков, оказавшихся в засаде. Хищная птица несколько раз нападала и серьезно травмировала его, однако он сумел пережить эти нападения и успешно завершить порученное дело.

Так как же голуби ориентируются в пространстве? Конечно, Простых городских голубей не пригодятся для выполнения подобной миссии, . Специальную подготовку проходили почтовые голуби, чтобы они могли идентифицировать конкретное место как свое жилище. Существовали и квалифицированные специалисты по разведению этих птиц. Приблизительно три десятка таких специалистов были удостоены медалями и орденами за вклад в защиту Москвы во время Великой Отечественной.

Известно, что Для навигации эти создания используют магниторецепцию – природную способность чувствовать колебания магнитного поля нашей планеты. . Тем не менее, принципы работы органов чувств, позволяющих птицам ориентироваться по магнитному полю, остаются предметом дискуссий.

В поисках физиологических основ ориентации исследователи изучали различные части тела птиц – клюв, зрительный аппарат и головной мозг. Но в ходе недавней научной работы выяснилось, что навигационные способности голубей связаны с уникальной структурой печени.

«Иммунные клетки, насыщенные железом (макрофаги), расположенные в органе пищеварения птицы, играют решающую роль в системе ориентации, благодаря которой голубь способен воспринимать магнитное поле Земли», – сообщили авторы международного исследования, включающего специалистов из Института изучения поведения животных имени Макса Планка (Германия).

В ходе экспериментов было установлено: при отсутствии солнечного света, в облачную погоду, голуби с дефицитом магнитных макрофагов не могли найти дорогу к месту обитания. Это подтверждает необходимость наличия этих клеток печени для успешной навигации в условиях недостаточной видимости.

«Для навигации голуби полагаются не только на визуальные подсказки и запахи местности, но и способны ориентироваться по магнитному полю Земли. По данным исследования, опубликованного в журнале, Science. — В печени накапливается трехвалентный железосодержащий белок, который тесно взаимодействует с вегетативной нервной системой, включая блуждающий и симпатический нервы. Именно эти нервные волокна обеспечивают оперативную обратную связь, передавая данные о магнитном поле из печени в головной мозг. ».