Курение вызывает состояние зависимости, которое проявляется поведенческими, мыслительными и физическими симптомами. Оно развивается вследствие регулярного употребления табака или никотина и характеризуется сложностями в управлении потребностью в них. Скорость формирования зависимости, а также вероятность ее возникновения и степень выраженности, зависят от индивидуальной восприимчивости к никотину.
Развитие зависимости часто связано с употреблением табака в любой форме, включая электронные устройства для доставки никотина или системы нагревания табака, при которых никотин быстро попадает в мозг и взаимодействует с рецепторами, стимулируя выработку дофамина – гормона, отвечающего за ощущение удовольствия. Воздействие никотина вызывает приятные ощущения и кратковременное повышение работоспособности, однако со временем никотиновые рецепторы в мозге снижают свою чувствительность к поступающему в организм веществу. Это приводит к необходимости увеличения дозы табака или формированию потребности в его регулярном употреблении, то есть к развитию привыкания.
Невозможно оценить силу воздействия психологической и физиологической зависимости, сравнивая их влияние на состояние здоровья человека. Когда снижается количество никотина, получаемого из табака, возникает абстинентный синдром. Он сопровождается как физическими симптомами, затрагивающими органы дыхания, такими как бронхоспазм, кашель и затрудненное дыхание, так и усилением негативных эмоциональных состояний – бессонницей, раздражительностью и тревогой, поскольку прекращается выработка дофамина в головном мозге.
Табакокурение классифицируется как одна из форм токсикоза. Табачная зависимость представляет собой настоящую наркологическую зависимость, сопоставимую с зависимостью, вызванной опиатами, амфетаминами или кокаином, и справиться с ней часто не удается только с помощью психологических и поведенческих методов. Небольшому числу курильщиков удается бросить эту привычку с первой попытки. Обычно требуется от пяти до семи и более попыток, и, по данным опросов, более 70% курильщиков желают избавиться от сигарет, однако они тяжело переносят абстинентный синдром на начальном этапе отказа от курения, что побуждает многих из них возвращаться к вредной привычке.
