«Мой кот любит охлажденное мясо и всегда отличит его от размороженного, — утверждает моя знакомая Елена. — Так что если он отказывается от куска, то я смело делаю вывод, что в магазине меня обманули».
Другая знакомая, Ольга, также обращается к своему коту Геру, чтобы оценить свежесть и натуральности продуктов: «Мне кажется, он чувствует, свежий кусок или подпорченный. Потому что сначала обнюхивает мясо, лижет и только потом решает, есть или не есть. Однажды мама принесла домой пачку магазинного творога. Деревенский он съедает мгновенно, а этот есть не стал».
Примеров тому множество. Обратитесь к любому владельцу кошки — подавляющее большинство подтвердят, что их любимец обладает хорошим вкусом в качестве еды. У меня нет домашних кошек, и я по своей натуре склонен к скептическому отношению ко всему. Поэтому я обратилась к экспертам, чтобы выяснить, насколько целесообразно воспринимать это всерьез хвостатого аналитика?
Рассказанные мною истории вызвали у Михаила Гольцмана, ведущего научного сотрудника кафедры зоологии позвоночных биологического факультета МГУ, некоторое смятение моего скепсиса. По его словам, кошек можно рассматривать как знатоков мяса, однако это справедливо лишь в определенной мере.
У них рецепторы, отвечающие за восприятие горького вкуса, функционируют эффективнее, чем у людей вкусовой анализатор у кошачьих поддерживается хорошо развитым анализатором запахов. Благодаря этому они эффективнее различают качество жиров и белков в мясе. К тому же кошки чувствительны к добавкам в пище — от приправ до красителей — и не очень их любят, говорит Гольцман.
«Эти компоненты не обязательно наносят вред здоровью человека, — сообщил мне зоолог. — Отказ кошки от курицы не всегда свидетельствует о низком качестве продукта, — возможно, птица просто не соответствует вкусовым предпочтениям животного».
И здесь коты ничем не отличаются от нас. Их пищевые симпатии и антипатии строятся не на том, что полезно и вредно, а скорее на личном опыте и привычном рационе. То есть, если зверя с детства кормить, например, шашлыком, велика вероятность, что и в более взрослом возрасте он будет обожать именно шашлык. А если приучить его к фуа-гра, то не сомневайтесь: шашлык будет решительно отвергнут.
По словам Михаила Гольцмана, кошки обладают значительно меньшим разнообразием вкусовых ощущений по сравнению с человеком, поскольку у нас примерно в 20 раз больше вкусовых рецепторов. Кроме того, у кошачьих не функционируют рецепторы сладкого, так что для проверки можно использовать кота, например, в промышленных йогуртах больше — сахара или молока, точно бесполезно.
Биолог и эколог Владимир Рягузов не рекомендует полагаться на вкусовые предпочтения семейства кошачьих. Рягузов, как он сам утверждает, вырос в окружении кошек и обладает обширным опытом их наблюдений. Ему кажется необычным, что полагаются на то, что эти животные лучше людей понимают в мясе. Кошки – это хищники. В дикой природе хищники проводят своего рода «отбор», то есть нередко употребляют в пищу старых или больных особей, которые не соответствовали бы требованиям санитарной службы.
«Лев задрал антилопу, наелся, но всю не съел, — объясняет Рягузов. — Остатки мяса, пролежавшие в пыли под африканским солнцем, он доедает только на следующий день. Никакого холодильника. Можно считать это мясо свежим?»
«Возможно, причина кроется не в кошках, а в их владельцах, — подумала я. Мы недостаточно доверяем собственным инстинктам, поэтому полагаемся на животных, которые, как нам кажется, еще не утратили их.
«В той или иной мере мы перестали прислушиваться к сигналам своего тела», — отмечает клинический психолог и психоаналитик Елена Кадырова. — Мы питаемся не только для насыщения, но и чтобы ощутить тепло, любовь, доставить себе удовольствие, то есть восполнить эмоциональный дефицит. За стол мы садимся либо потому, что наступило время обеда, либо из-за неумения найти другие способы общения и приема гостей».
Разучившись понимать собственные потребности, мы обращаемся за поддержкой к питомцам, поскольку они питаются только по своему желанию и выбирают только то, что им по-настоящему нравится. Такая модель поведения характерна для тех, кто в глубине души не верит, человек, способный позаботиться о себе, — отметила психолог, сертифицированный специалист Европейской ассоциации психологического консультирования Елена Марчевская. — Поэтому он делегирует часть заботы о своем питании тому, кто, как ему кажется, обладает более глубокими знаниями».
Елена Кадырова отмечает, что важно помнить: потребности организма животных отличаются от наших.
Тут я вспомнила про радикальных вегетарианцев, существуют люди, которые переводят своих питомцев на вегетарианское питание. Мне кажется, что полагаться на кошку в вопросах качества еды – это тоже крайность. Возможно, стоит позволить и себе, и животным доверять своему вкусу? Тогда и необходимость проверять колбасу на любимом коте отпадет – внимательно рассмотрев продукт, вы просто не приобретете его.
