Я всю жизнь стремилась убедить окружающих (прежде всего, саму себя), что позитивный настрой — ключ к достижению успеха. Однако совсем недавно я ознакомилась с точками зрения нескольких авторитетных специалистов, которые можно интерпретировать следующим образом: чувство эйфории и счастья не всегда являются такими полезными эмоциональными состояниями, как принято думать. Напротив, склонность к брюзжанию, скептицизм и пессимизм нередко оказываются более эффективными, чем вера в лучшее.
Например, светлые стороны депрессии описал недавно в The New York Times известный американский исследователь, философ и писатель Джона Лерер (Jonah Lehrer). «Удивительно не то, что депрессия существует, — пишет он, — а то, сколь громадное число людей подвержено этому заболеванию. Теория, что предрасположенность к депрессиям заложена в нас генетически, дает основание спросить: почему же эволюция позволяет наследоваться “болезни”, которая ставит под угрозу продолжительность и качество жизни человека? Ведь это противоречит всем законам природы. Резонно предположить, что депрессия, вопреки сложившемуся стереотипу, выполняет некую полезную функцию. Вернее, должна выполнять. Но активные попытки медиков вмешаться в процесс кардинально меняют картину». Иными словами, депрессивные состояния можно сравнить с повышенной температурой организма, которая помогает иммунной системе побороть инфекцию, например во время гриппа. Сбивая ее, мы вторгаемся в естественный процесс самоисцеления, и далеко не всегда это вторжение необходимо и оправданно.
Лерер строил свои рассуждения, опираясь на данные, полученные другими признанными учеными. Особое влияние на него оказали исследования специалистов из Университета Вирджинии: психиатр Энди Томпсон и психолог-эволюционист Пол Эндрюс. В результате многолетнего изучения механизмов депрессии, эти ученые пришли к заключению, что она позволяет людям не только отвлечься от трудной ситуации, потери или болезненного выбора, но и в значительной мере активизирует аналитические и творческие способности, побуждая к переменам и саморазвитию. По мнению Энди и Пола, депрессия – это не что иное, как мощнейший адаптационный механизм, созданный природой, который помогает человеку найти выход из сложной ситуации и перейти к новому, более позитивному этапу жизни. Наше резко негативное восприятие депрессии, страх перед ней и стремление к медикаментозному лечению препятствуют нормальной работе этого механизма. В подобной ситуации мы не сильно отличаемся от людей, которые намеренно создают себе трудности.
Заявление Томпсона и Эндрюса, опубликованное в Psychological Review, вызвало широкий резонанс в психиатрической среде: одни специалисты одобрили работу коллег, другие выступили с острой критикой. Лерер стал одним из первых, кто высказался по этому поводу. «Тем не менее, — заключил он, — потребуется немало времени, чтобы убедить людей в том, что периоды отчаяния и душевной боли являются естественной частью восстановления, развития и эволюции психики, и препятствовать этому неразумно».
А вот еще один пример. Недавно австралийский психолог Джозеф Форгас (Joseph Forgas) по результатам проведенного социального исследования заявил: «Мы с коллегами провели два любопытных эксперимента. Сначала группу студентов подвергли фальшивому тесту — на определение у них познавательных и аналитических способностей. И озвучили подготовленные заранее результаты: одних намеренно обрадовали наивысшими баллами, других, соответственно, огорчили предельно низкими показателями. А затем предложили тем и другим поделиться с незнакомыми им людьми выигрышными лотерейными билетами». Оказалось, что те молодые люди, кто пребывал в эйфории из-за превосходных результатов теста, предпочли оставить весь выигрыш себе. А те, кто был опечален и удручен низкой самооценкой, и с удовольствием демонстрировали свое материальное вознаграждение окружающим. По всей видимости, принцип «Поделись улыбкой, и она еще не раз вернется» нехарактерен для поведения счастливых людей…
Во втором эксперименте, проведенном Форгасом, приняли участие свыше ста волонтеров. Психологи показывали одной группе десятиминутные видеоролики, призванные вызвать позитивные эмоции – смех, трогательность, вдохновение. Другой группе демонстрировались аналогичные короткие ролики, но с негативным содержанием – неприятные, депрессивные, тоскливые, чтобы вызвать меланхолию, гнев, апатию и печаль. После просмотра короткометражек Форгас вновь использовал свой метод, попросив участников поделиться лотерейными билетами. На этот раз им предлагалось сделать это с друзьями и близкими, что, по мнению ученого, должно было значительно усилить альтруистические побуждения. Однако, результаты оказались иными: участники, получившие позитивные эмоции, проявили нежелательное поведение – практически все продемонстрировали жадность, отсутствие сочувствия и эгоизм. В то время как участники, испытавшие негативные эмоции, охотно делились своим выигрышем с близкими, причем делали это неравномерно, отдавая предпочтение своим родным!).
Ранее Форгас уже проводил аналогичные исследования, которые привели его к убеждению, что счастье не всегда влечет за собой благоприятные результаты. Он утверждал, что люди, испытывающие эйфорию и проявляющие чрезмерный позитив, становятся менее внимательными и теряют адекватность, испытывают затруднения в аргументации, хуже воспринимают сюжеты и хуже запоминают лица людей, с которыми они общаются. Кажется, что всего пара дополнительных экспериментов, и Форгас прямо заявит: «Счастье притупляет мышление…»
Джо ограничился лишь сдержанными выводами: «Счастье делает людей эгоистичными и оторванными от реальности, в то время как грусть, гнев и даже отчаяние раскрывают их лучшие качества, делая сообразительными, находчивыми, отзывчивыми и, как это ни парадоксально, привлекательными». Это была почти дословная цитата из «Покровских ворот» Саввы Игнатьевича: «Жить нужно не для радости, а для совести!».
Лерер, Томпсон с Эндрюсом и Форгас придерживаются мнения, что депрессивные состояния могут быть весьма полезными и даже позитивными. Однако лично мне что-то не позволяет присоединиться к их мнению. Я не уверена, что ницшеанский принцип «То, что меня не убьет, сделает меня сильнее» применим ко всей человеческой истории. Неслучайно каждого из нас называют «индивидом». Следовательно, и психика у нас индивидуальна (хотя, разумеется, общие законы природы никто не отменил).
Несмотря на усилия ученых, утверждающих, что счастье – это не мифическая птица, за которой стоит искать на дальних рубежах, я по-прежнему искренне надеюсь, что чувство радости, восторга и эйфории не может превратить человеческое общество в бездумную массу. Вместе с тем, я готова согласиться, что неудачи, разочарования и горести на самом деле укрепляют нас, дарят остроту ума, способность действовать вопреки обстоятельствам, преодолевать препятствия и достигать поставленных целей. По всей видимости, дело не в установлении истины (то есть доказательства, верно ли это или нет), а в определении границ, критериев и степени. Один человек действительно может пережить множество бедствий и, тем не менее, добиться успеха, а другого может сломить одна незначительная неудача. Я знаю людей и тех, и других.
Как вы думаете, правы ученые? Можно ли утверждать, что ощущение счастья в какой-то мере ведет к деградации личности (так считают некоторые специалисты, например, влюбленность часто рассматривается как душевное расстройство)? И верите ли вы, что именно депрессия является нашим самым надежным стимулом на пути к самосовершенствованию и достижениям?
