В восемь утра мы выехали из отеля Randholee Luxury Resort позволил насладиться великолепным видом с террасы на утренний Канди. Впереди был заключительный день экскурсионной программы и почти трехчасовой переезд в Маравилла — место, где океан напоминает огромного спящего пса, делающего глубокий вдох на закате, а в предрассветные часы — выдох.
Часто Шри-Ланку называют «сверкающей драгоценностью Азии». По преданиям, на Цейлоне находятся богатейшие залежи алмазов, сапфиров, топазов и других драгоценных и полудрагоценных камней. Наш гид предостерег нас от соблазна и не поехал в Ратнапуру — город на юге Шри-Ланки, где шахты старателей расположены очень близко друг к другу, а на местном рынке можно недорого приобрести россыпи драгоценных камней. Но если вы не можете отличить настоящий камень от подделки, лучше не посещать рынок в Ратнапуре, поскольку почти половина представленной продукции является фальшивой. Существует отдельная сложность — вывезти драгоценный камень из страны без сертификата, который выдается только в ювелирных магазинах. На рынке даже чек никто не предоставляет. Таким образом, экскурсионный автобус доставил нас к дверям крупного ювелирного центра в Канди. Сначала нам показали историю добычи драгоценных камней на Цейлоне, описали все трудности рабочих и даже провели краткий курс «молодого старателя» в искусственно созданной модели, имитирующей настоящую шахту. В итоге теоретическая часть завершилась, и мы оказались в торговом зале, наполненном сиянием всех цветов радуги, — крупнейшем ювелирном магазине.
Откровенно говоря, трехчасовое нахождение здесь не было запланировано. Но как уговорить девушку (которая составляла значительную часть нашей туристической группы) покинуть сверкающие витрины? Это было невозможно. Оставалось лишь с терпением ждать, пока она подберет «свое» украшение, перемерив все остальные, и добровольно не выйдет из магазина. Наконец, с большим опозданием, мы продолжили наше путешествие. И если накануне в нашем автобусе чувствовался аромат душистых лекарственных трав, масел и аюрведической парфюмерии, приобретенной в саду специй, то сегодня он сиял, как знаменитый алмаз – дамы с удовольствием показывали друг другу свои новые ювелирные изделия. Даже Алексей Меркулов не смог удержаться и приобрел несколько камней. А затем, размышляя, он сказал мне: «Теперь у меня есть гранат и три топаза для всей моей семьи. Что же мне делать с этими камнями? Я придумал! Я закажу себе кольцо: с одной стороны будет один камень, а с другой — другой. В зависимости от моего настроения я буду поворачивать кольцо к окружающим то гранатом, то топазом».
По пути к ботаническому саду Перадении, славящемуся огромной коллекцией экзотических растений, гид пообещал продемонстрировать фабрику, где создают батик — произведения искусства, выполненные на шелке и хлопке. Однако, в итоге мы оказались возле небольшого, скрытого цеха, где работали всего две молодые мастерицы. Но даже в таком скромном помещении был свой магазин, где мы, конечно же, не преминули задержаться.
Последней помехой, возникшей на пути к знаменитой флоре Канди, описанной в путеводителе, оказалась торговая лавка, заполненная сари. Здесь было такое обилие этой традиционной женской одежды, что, казалось, ее хватило бы на весь Индостан. Продавщицы предложили всем девушкам примерить местный костюм, и мы с готовностью приняли это предложение: ведь когда еще представится возможность укутать себя тремя метрами прекрасного шелка?
Мы наконец оказались у входа в ботанический сад. По рассказам, для полного восприятия его великолепия и разнообразия требуется целый день. У нас было всего несколько часов, но даже за это время мы смогли оценить очарование нежных орхидей, множество королевских пальм, уникальные двойные кокосы с Сейшельских островов, обширные австралийские сосны и раскидистый фикус Бенджамина, крона которого растянулась на многие метры вокруг ствола, напоминая гигантский старый головной убор.
Прогулка по Королевскому саду помогла развеять два устоявшихся заблуждения о ланкийских обычаях. Согласно первому мифу, ланкийцы не одобряют публичные проявления нежности. В большинстве путеводителей можно встретить предостережение: стоит лишь обнять или взять под руку своего спутника, как сразу же кто-то воскликнет: «Харам!» («срам», «грех»). Однако это не соответствует действительности: ботанический сад в Перадении, как и улицы крупных городов, полны пар, обменивающихся поцелуями и объятиями (и это не всегда молодые люди)! За каждым благоухающим кустом раскрывается своя любовная история, и я ни разу не услышала вблизи каких-либо осуждающих возгласов.
Существует распространенное заблуждение относительно дерзости и непредсказуемой агрессии обезьян, обитающих в городских парках, в сравнении с поведением белок. Мы неоднократно сталкивались с этими животными, и каждый раз они оказывались любопытными, но застенчивыми и пугливыми. Даже попытки украсть у меня со стола в гостинице карандаши, тюбик крема и очки сопровождались определенной сдержанностью.
Я не могу сказать ничего плохого об этих, на мой взгляд, весьма забавных и очаровательных созданиях. В Перадении, к примеру, несколько обезьянок проявили огромный интерес к линзам наших камер, что привело к весьма комичной ситуации: они крайне осторожно подходили к нам и засовывали свои мордочки в отверстия объективов.
Выйдя из ботанического сада, мы чувствовали сильную усталость и еле держались на ногах. Несколько часов пути в автобусе, несмотря на прохладу, оказались хорошей возможностью отдохнуть и немного поспать перед вечерней работой.
Для тех, кто раньше привык спать по выходным до полудня, поездка стала возможностью навсегда отказаться от этой привычки. Теперь вставать в 3:45 утра стало для них таким же обычным делом, как употребление чистой воды и полезной пищи. Поэтому воскресенье прошло по установленному графику: утренняя садхана, купание в океане на рассвете, легкий завтрак и уже в 11 утра следующее занятие кундалини.
После завершения экскурсионной части тура, ничто не помешает нам (и нашему йога-учителю) проводить занятия и лекции. Так, сегодня, например, ежедневная тренировка, в отличие от обычных полутора часов, продлилась до трех.
Я предполагала: «Сейчас они наверняка начнут жаловаться и сдаваться один за другим. Ведь среди участников группы большинство — новички, и справиться с подобными нагрузками для них очень сложно». Однако, вы не поверите, никто даже не проявил недовольства. Даже Валентина (да, та самая, которая в свои 65 лет буквально покорила вершину Сигирии, преодолев более 2 тыс. ступенек) на мой вопрос о том, не устала ли она, ответила: «Я? Да что вы говорите! Я еще и по пляжу побегаю». Знаете, я убеждена, что за время поездки уровень энергии у каждого из нас возрос в три раза.
