Как меняется мозг после отказа от курения в зрелом возрасте

«В молодости не отказался от курения, и сейчас нет особого желания это делать», – так говорят постоянные курильщики. Они полагают, что от этого ситуация в любом случае не изменится к лучшему, поэтому нет смысла подвергать себя страданиям. Тем не менее, недавнее исследование показало: отказ от курения полезен в любом возрасте. Даже в 50, 60 и 70 лет прекращение курения положительно сказывается на здоровье.

Установлено, что курение оказывает пагубное воздействие на мозг, снижает способность к запоминанию и увеличивает вероятность развития деменции. Никотин вызывает сужение кровеносных сосудов, снабжающих мозг кислородом. Это приводит к нехватке кислорода, что вызывает гибель клеток головного мозга . Более того, никотин является токсичным веществом, вызывающим хроническое воспаление, которое, по мнению исследователей, может способствовать развитию деменции.

Масштабное исследование, проведенное Университетским колледжем Лондона, охватило жителей одиннадцати европейских стран и США. Исследователи сопоставили показатели здоровья более 4700 человек, бросивших курить, с данными добровольцев, которые продолжали курить. Средний возраст участников составил 58 лет.

Исследование показало: у тех, кто бросил курить в 50 лет и старше, память ухудшалась на 20% медленнее по сравнению с их ровесниками-курильщиками, а беглость речи, способность быстро подбирать слова, была на 50% выше.

Изначально, до прекращения курения первой группой, их когнитивные способности не отличались от показателей второй группы. Однако, положение изменилось спустя шесть лет после отказа от курения: ежегодный темп старения мозга у бывших курильщиков был на 3-4 месяца медленнее, чем у участников, не решившихся бросить сигареты.

Новое исследование, проведенное британскими учеными, согласуется с ранее опубликованными данными. Согласно полученным результатам, у людей в возрасте от 65 лет и старше, отказавшихся от курения в молодом или среднем возрасте, когнитивные функции, включая память, и другие параметры мозговой деятельности не уступают показателям людей, никогда не куривших. Уровень риска развития деменции у них также не превышает показатели некурящих.

«Два дополнительных небольших исследования, проведенных среди людей среднего и пожилого возраста (в диапазоне от 35 до 88 лет), продемонстрировали, что когнитивные функции улучшаются уже в течение 6–24 месяцев после отказа от курения », — говорится в исследовании, опубликованном в журнале The Lancet Healthy Longevity.

По словам авторов, люди старшего поколения гораздо реже принимают решение отказаться от курения по сравнению с молодыми людьми, что приводит к более серьезным последствиям для их здоровья. Именно поэтому такие исследования имеют большое значение: пожилым людям требуются весомые мотивы для отказа от курения.

«По словам доктора Микаэлы Блумберг, результаты исследования демонстрируют, что отказ от курения способствует поддержанию оптимального когнитивного здоровья в будущем, даже если человек прекратил курить в возрасте 50 лет и старше.